DJ M&S

En 1982, ça n’est pas la new wave qui domine en discothèque, mais l’électro-funk. La disco a été balayée, et au tout début des années 80, les sonorités électroniques viennent vivifier une production déclinante d’une myriade d’artistes qui oscillent entre soul-funk essoufflée et disco décadente. C’est dans ce contexte qu’apparaît un trio féminin new-yorkais, The Flirts, qui va faire la joie des dancefloors durant toute une année. Andrea, Holly et Rebecca explorent une forme de dance-music tout à fait nouvelle, qui lorgnent du côté la new wave tout en gardant une puissance Hi-NRG et un background ouvertement funk. Après un premier succès plus confidentiel, Jukebox (Don’t Put Another Dime), elles vont se révéler aux oreilles du grand public avec Passion.

À Strasbourg, les jeunes gens vont au Studio 80, une boîte peu regardante sur l’âge de son public et qui organise des après-midis les dimanche à destination des moins de 18 ans. On ne peut dissocier l’ambiance de cette discothèque, située Grand’Rue – à l’emplacement du Norma, aujourd’hui –, et le souvenir qu’on a de Passion, diffusé systématiquement dans sa version club. Les P.A.S.S.I.O.N constituaient un instant très prisé par le jeune public qui n’hésitait pas à les reprendre en cœur, avec ce sentiment d’une vraie modernité.

Le hit a figuré sur de nombreuses compilations new wave, et c’est peut-être malheureusement ce qui explique qu’il est aujourd’hui occulté – d’où son statut de hit culte. En effet, si les sonorités renvoyaient au meilleur de groupes électroniques pionniers tels que Section 25 en Angleterre, l’orientation restait funk, donc véritablement à destination d’un public de danseurs. Le public new wave ne découvre la dance-music qu’avec New Order – les hits Confusion et naturellement Blue Monday en 1983. The Flirts arrivent presque trop tôt, avec un propos visionnaire à rapprocher du succès de Funkytown par Lipps Inc. Et puis, 1983, c’est naturellement la publication de Thriller de Michael Jackson, véritable ras-de-marée crossover qui balaie tout sur son passage et qui, au lieu de fédérer, renvoie chacun chez soi, les amateurs de funk d’un côté, les fans de new wave de l’autre, pour finalement imposer de nouveaux modèles sur la base de rythmiques hip hop et r’n'b. On s’en rend compte, on a perdu de vue The Flirts et c’est exactement ce qu’il s’est passé en temps réel, renvoyant leur hit Passion aux oubliettes radiophoniques et l’éloignant des dancefloors.

Aujourd’hui pour un DJ, Passion est un vrai plaisir qu’il faut savoir apporter avec un brin de malice à un public de danseurs en quête de sensualité, à un moment privilégié, plutôt en fin de soirée ou en tout début de matinée.

En le programmant, vous pouvez avoir le sentiment de réparer une injustice et surtout de permettre au public de découvrir une perle – un hit vintage qui garde toute sa force de suggestion – que les danseurs auront du mal à situer dans le temps.  Nul doute qu’au loin, vous risquez d’entendre un P.A.S.S.I.O.N. susurré et avisé, auquel répondra un PASSION beaucoup plus masculin, marquant un consentement enthousiaste.
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Pour l’anecdote, à Strasbourg, les kids enregistraient les charts sur Radio Action CGT pour pouvoir alimenter leurs K7 audio et leurs futurs soirées entre amis. Contrairement à aujourd’hui, les morceaux étaient souvent diffusés en entier, sans prise de parole ni publicité, ce qui était appréciable pour les enregistrements. J’ai même le souvenir d’une recommandation d’époque : “Mes très chers auditeurs, dans quelques instants, Passion par les Flirts. Préparez vos K7 !”

La version intégrale de Passion des Flirts en écoute dans la playlist “New York Crossover”